廣義的機油是統稱，也就是說隻要是機器(qì)用油都叫機油，齒輪油可(kě)以看作(zuò)廣義機油一種。但(dàn)狹義機油一詞我們指我們通(tōng)常所說的發動機機油即汽、柴油引擎所使用的機油。理(lǐ)論上(shàng)來(lái)說，機油和(hé)齒輪油所起的功能是一樣的，主要是潤滑、清洗、防鏽、散熱等作(zuò)用。實際上(shàng)，兩者是有(yǒu)區(qū)别的。主要區(qū)别是根據工作(zuò)載荷特點，如接觸壓力、使用溫度場(chǎng)合選擇。機油就是潤滑油，如發動機的潤滑。齒輪油用于差速器(qì)內(nèi)。當然如果是自動變速器(qì)還(hái)有(yǒu)液力油等。

齒輪油一般是特制(zhì)的，齒輪油是以石油潤滑油基礎油或合成潤滑油為(wèi)主，加入極壓抗磨劑和(hé)油性劑調制(zhì)而成的一種重要的潤滑油。用于各種齒輪傳動裝置，以防止齒面磨損、擦傷、燒結等，延長其使用壽命，提高(gāo)傳遞功率效率。

機油，即發動機潤滑油，能對發動機起到潤滑、清潔、冷卻、密封、減磨等作(zuò)用。因為(wèi)發動機內(nèi)有(yǒu)許多(duō)相互摩擦運動的金屬表面，這些(xiē)部件運動速度快、環境差，工作(zuò)溫度可(kě)達400°C至600°C。因此二者不能混用，更不能混為(wèi)一談。

機油通(tōng)常指發動機潤滑油，對發動機起到潤滑、清潔、冷卻和(hé)密封的作(zuò)用，除了基礎油外，各品牌對添加劑有(yǒu)自己的研發方向和(hé)特點，主要方向都是在各種複雜工況下，保持發動機良好的運轉，以保證發動機工作(zuò)的平穩和(hé)使用壽命。另外發動機工作(zuò)溫度可(kě)達600°，所以對機油的抗高(gāo)溫氧化有(yǒu)很(hěn)大(dà)要求。

齒輪油顧名思義就是主要用于齒輪咬合潤滑，應用于手動變速箱、差速器(qì)和(hé)前橋驅動。一般添加積壓抗磨劑成分比較多(duō)，對耐磨性和(hé)機械平滑性要求較多(duō)，相對的耐高(gāo)溫性能要求不是那(nà)麽苛刻。

發動機用機油一般是5w30之類比較小(xiǎo)的數(shù)字；齒輪油則是85w90或者更高(gāo)。

引擎機油主要注重低(dī)溫性能，在低(dī)溫時(shí)具有(yǒu)良好的流動性。但(dàn)齒輪油主要是注重高(gāo)溫高(gāo)壓下的性能，因為(wèi)齒輪與齒輪之間(jiān)，壓強要比發動機高(gāo)得(de)多(duō)，而且工作(zuò)溫度也高(gāo)得(de)多(duō)。所以一般齒輪油溫性能也比發動機油高(gāo)。汽車(chē)等需要啓動後等待發動機帶動一段時(shí)間(jiān)使齒輪箱預熱（一般是卡車(chē)才那(nà)麽要求，汽車(chē)當然也應該這樣）。

齒輪油如果沒有(yǒu)那(nà)麽好的性能，一旦油膜沒有(yǒu)在齒輪上(shàng)，就會(huì)嚴重磨損而損壞。極壓齒輪油的抗壓性能高(gāo)于一般的。用于重型工程車(chē)（比如輪式裝卸車(chē)[鏟車(chē)]）****轎車(chē)、越野汽車(chē)的雙曲線齒輪傳動裝置，而使用雙曲線齒輪油。

齒輪油為(wèi)強堿性，主要是強力潤滑作(zuò)用，确保齒輪受裏面油膜的保證；齒輪油粘溫比和(hé)添加劑因工作(zuò)環境不同而不同。

機油等級比齒輪油低(dī)，主要是一般的潤滑；發動機機油粘溫性好，其作(zuò)用除了潤滑還(hái)有(yǒu)清潔、分散作(zuò)用，呈弱堿性。